[Note : dans cette version les noms ont pour la plupart été supprimés. Notamment celui des Leperchois, le garçon de 15 ans qui évoque « une pluie de ferraille tombe du ciel comme de la grêle », la patronne de l’hôtel et le nom de son établissement. Beaucoup de famille de pêcheurs attestent avoir participé au sauvetage. On ne connait pas bien le rôle des uns et des autres. Peur des susceptibilités des noms omis ? A discuter]
1944, la bataille de Normandie fait rage. Mais les habitants de Chausey n’entendent qu’un murmure lointain. Depuis quatre ans, ils vivent hors du temps. Chausey est trop loin et trop petit pour intéresser les Allemands.
Tout à coup, le 8 juin, « une pluie de ferraille tombe du ciel comme de la grêle ». Un bombardier américain vient d’exploser au-dessus de l’île, neuf parachutes blancs crèvent les nuages.
Le Daisy Mae Scraggs, un B24 de l’US Air Force, est de retour d’une mission avortée sur Laval. Il vient de bombarder la gare de Granville mais se fait tailler en pièces par des chasseurs allemands. Neuf hommes ont juste le temps de sauter avant l’explosion de leur avion. Cinq seront sauvés, soignés et cachés. Ils partageront la vie des habitants tout un mois et certains garderont un contact suivi et chaleureux.
Quentin James Ogden, le chef pilote et dernier survivant de cet accident, est mort le 8 avril 2020, le lendemain de ses 98 ans.
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Ce rocher commémoratif a été inauguré en 1999 en présence de Quentin James Ogden. L’emplacement proposé par la SCI se situe non loin de l’endroit où l’empennage de l’avion est tombé. Aujourd’hui, tout ce qui reste de Daisy Mae Scraggs est un fragment d’hélice conservé dans la chapelle en ex-voto et gravé par ses co-équipiers au nom de Leedy Lewis, le mitrailleur tué en vol.
Le saviez-vous ? (« Le saviez-vous » = 380 caractères espaces max + autre texte « Anecdote » = 330 caractères espaces compris max ou si un seul texte = 700 caractères espaces compris.)
Aucun ne parlant français, c’est en italien que l’équipage a pu communiquer avec les habitants ! La conversation se faisait entre Baptiste Longo, le gardien du château qui était italien, et Frank Dileva, le tirailleur, italien émigré aux Etats-Unis à l’âge de 8 ans.
Quentin James Ogden était hébergé à l’hôtel. Il dut la vie sauve à sa propriétaire. Le 8 juillet 1944, lorsque les Allemands firent irruption dans l’hôtel, il chercha à s’emparer de son revolver mais elle le lui avait subtilisé et caché quelques jours auparavant. Nul doute que les soldats l’auraient abattu. Grâce à cela, le pilote vécut soixante-seize ans de plus.
Photos (Toutes ne seront pas choisis)
Fond
« Bulles »
A Consolidated B-24 Liberator from Maxwell Field, Alabama, four engine pilot school, glistens in the sun as it makes a turn at high altitude in the clouds. Heavy Bombers
Exemple :
